Nu e deloc uşor să străbaţi oraşul Porto la pas. Dintr-un singur motiv: străzile urcă şi coboară nestingherite, oferindu-le turiştilor posibilitatea să se întâlnească cu pante înclinate chiar şi la 45 de grade. Cu toate acestea, mersul pe jos este singura posibilitate de a vizita partea veche a oraşului, plină de străduţe înguste (travessas) ce fac legătura cu străzile mai mari. Oricum, principalele obiective din centru sunt foarte aproape unele de altele, iar alte mici „bijuterii” pot fi uşor ratate, dacă se alege un alt mijloc de transport.
Probabil cel cunoscut şi mai vizitat loc al Porto-ului şi al centrului istoric este Ribeira, strada de pe malul drept al râului Douro, care oferă privelişti unice. Rua da Ribeira atrage prin faptul că aici se pot vedea rămăşiţe din zidul medieval care înconjura cândva oraşul, cunoscut astăzi sub numele de Muralhas Fernandinas şi se poate admira Muro dos Bacalhoeiros (Zidul cu Balcoane), un zid format din case vechi, multicolore, înguste şi înalte, lipite una de alta, având balcoane la fiecare etaj, unde proprietarii îşi întind rufele la uscat. Priveliştea către râu te atrage datorită bărcilor (barcos rabelos) aparţinând companiilor producătoare de vin de Porto, cu care se transportau cândva butoaiele de vin. Cel mai bun loc pentru a face poze acestei zone se află exact pe cealaltă parte a râului, în Vila Nova de Gaia, unde se află şi pivniţele firmelor care produc celebrul vin de Porto.
Barcos rabelos pe Douro
Bineînţeles, pivniţele pot fi vizitate, turul încheindu-se cu o foarte aşteptată degustare. Dar revenind la Ribeira, ceea ce face din această zonă un loc cu un farmec atât de aparte este faptul că simţi aici atmosfera medievală cu intensul transport fluvial, cu agitaţia descărcării mărfurilor şi a tranzacţiilor comerciale. În zonă, puteţi vizita două repere turistice: Praça da Ribeira, perfectă pentru a servi masa sau a savura o sticlă de vin la una dintre numeroasele cafenele de pe malul râului şi Casa do Infante, vechea vamă a oraşului şi casa în care se spune că s-a născut prinţul Henric Navigatorul.
Foarte aproape de Rua da Ribeira, tot în centrul istoric se găsesc Palácio da Bolsa, Mercado Ferreira Borges, Igreja de São Francisco, Centro Portugués da Fotografia, Sé Cathedral, Museu de Arte Sacra e Arqueologia, Igreja şi Torre dos Clerigos, Estação de São Bento.
Sé CathedralIgreja de São Francisco este cea mai importantă biserică din Porto construită în stil gotic, dar al cărei interior este însă decorat într-un opulent stil baroc. Aproape întreaga biserică este acoperită de lemn sculptat şi îmbrăcat în foiţă de aur.
Mercado (Piaţa) Ferreira Borges a fost construit pentru a înlocui veche piaţă Ribeira, dar, pentru că nici un comerciant nu a vrut să se mute în noua locaţie, spaţiul a fost redestinat activităţilor culturale. Astăzi, spaţiul găzduieşte evenimente, expoziţii, concerte etc.
Torre dos Clerigos (Turnul Clericilor) este unul dintre simbolurile Porto-ului şi este situat în spatele bisericii dos Clerigos, foarte aproape de centrul oraşului. După ce urci cele 225 de trepte, ai şansa să vezi oraşul Porto de sus, cu acoperişurile lui ruginii.
Igreja si Torre dos Clerigos
Gara centrală (Estação de São Bento) este găzduită încă din anul 1896 de o clădire impunătoare din centrul Porto-ului renumită pentru modul în care este decorată la interior. De-a lungul a 550 de metri, pereţii sunt îmbrăcaţi în plăci de ceramică pictată în albastru. Acestea se numesc azulejos şi au fost introduse în ţările din sudul-vestul Europei de arabi. Plăcile de azulejos pot avea orice culoare, dar cele mai apreciate sunt cele pictate în albastru, cu ajutorul cărora sunt înfăţişate diferite scene, în cazul Estação de São Bento fiind vorba despre scene din istoria Portugaliei.
Tot de zona Ribeira este legată şi cea mai frumoasă privelişte asupra oraşului din Porto. Aici se găseşte unul dintre cele şase poduri care asigură traficul peste râul Douro, podul Luís I. De la o înălţime de aproape 47 de metri, poziţionat în mijloc, cu râul curgând lin sub tine, cu Porto în dreapta şi Vila Nova de Gaia în stânga, ai parcă lumea la picioare. Cu greu poţi să pleci mai departe, mai ales dacă e seară, căci luminile celor două oraşe fac totul să pară de două ori mai impresionant.
Rua da Ribeira se continuă pe malul râului către Foz do Douro (locul unde râul Douro se varsă în Oceanul Atlantic) cu alte obiective turistice: Alfândega Nova do Porto, Museu do Caro Electrico, Museu do Vinho do Porto. După o plimbare pe malul râului, urmează obligatoriu oprirea în Foz, pentru a admira momentul magic al întâlnirii râului cu oceanul. Cel mai bun moment pentru a merge aici trebuie să fie apusul soarelui, când totul capătă o altă culoare, o altă vibraţie şi o altă formă.
De aici, călătoria continuă pe un alt mal, cel al Oceanului Atlantic, prin cartierul denumit chiar Foz do Douro. Faleza stâncoasă, de care oceanul se sparge agitat, în valuri uneori ameninţătoare, este presărată cu baruri şi cafenele unde te poţi relaxa şi admira nemărginirea de apă.
La capătul acestei faleze, se află Castelo do Queijo, un fort din secolul al XVII-lea, precum şi intrarea în cel mai mare parc al Porto-ului, Parque da Cidade, care face trecerea între Porto şi oraşul Matosinhos. Aici, pe plaja din Matosinhos, se strâng vara cei dornici să se bronzeze, să facă surf sau pur şi simplu să privească spectacolul celor care reuşesc să controleze valurile.
Praça da Liberdade (Piaţa Libertăţii) reprezintă centrul oraşului, aici aflându-se şi Primăria Porto-ului, clădire pe care portughezii o numesc Paços do Concelho.
Aici, drumurile se despart şi poţi alege fie să mergi spre Rua de Santa Catarina, dacă îţi doreşti să petreci câteva ore bune prin zecile de magazine „înşirate” de-a lungul acestei străzi, fie să te îndrepţi în direcţia opusă, trecând pe lângă Torre dos Clerigos spre Praça de Gomes Teixeira, cunoscută mai ales sub numele de Praça dos Leões (Piaţa Leilor). Acest loc este probabil cel popular loc pentru studenţii portughezi şi Erasmus din Porto, nu doar pentru că aici se află clădirea rectoratului Universităţii din Porto, ci mai ales pentru că aici se găseşte Café Âncora D’Ouro sau Piolho, cum este cunoscut, care este, seară de seară, locul de întâlnire al tinerilor dornici de distracţie. Este atât de faimos încât până şi Google Maps îl numeşte „the best place for Erasmus students!”.
Praça dos Leões
@Piolho
Praça dos Leões este cunoscută şi datorită celor două biserici: Igreja do Carmo şi Igreja dos Carmelitas. Foarte aproape de aici se găseşte şi librăria Lello e Irmão, clasificată de către The Guardian drept cea de-a treia cea mai frumoasă librărie din lume. Găzduită de o clădire construită în 1906 şi decorată în stilul Art Noveau, librăria impresionează prin interiorul ei, din lemn sculptat, prin scara în spirală, asemănătoare unei flori exotice, şi prin imensul vitraliu din tavan.
Din acest punct, cele mai apropiate obiective sunt Museu Nacional Soares dos Reis şi Jardins do Palácio de Cristal (Grădinile Palatului de Cristal), un parc organizat pe mai multe zone tematice (Grădina plantelor aromatice,Grădina plantelor medicinale, Grădina sentimentelor etc.). Parcul oferă, din diferite puncte, panorame superbe către râul Douro.
Dacă toate aceste clădiri istorice sunt de ajuns, atunci este cazul să vă reorientaţi spre zonele mai moderne ale oraşului, ca de exemplu, Casa da Musica şi Fundaţia Serralves. Casa da Musica a fost construită în 2001, an în care oraşul Porto a fost capitala europeană a culturii şi a devenit un obiectiv datorită arhitecturii originale, determinându-l pe Nicolai Ouroussoff, critic la New York Times, să o numească una dintre cele mai importante săli de concerte din ultimii 100 de ani. Fundaţia Serralves este un spaţiu al culturii contemporane, unde se găsesc clădirea Serralves, un edificiu art noveau proiectat de arhitectul portughez José Marques da Silva, Muzeul de artă contemporană Serralves, cel mai mare de acest fel din Portugalia, şi un parc cu grădini organizate în diferite stiluri.
Cum orice vizită într-un nou oraş trebuie să fie imortalizată şi de cumpărăturile pe care le faci acolo, află că Porto este paradisul shopping-ului. Găseşti aici peste 10 centre comerciale şi o arteră stradală (Rua de Santa Catarina) pline de magazine adorate în toată lumea, cum ar fi Zara, Mango, Stradivarius, Bershka, H&M, Pull&Bear, Uterqüe, Blanco, dar şi de locaţii ale unor branduri portugheze binecunoscute, precum Tifossi, Parfois sau Salsa. Nu cred că vă puteţi vreodată imagina cum arată aceste magazine în perioada reducerilor, reduceri care, de altfel, se pot sesiza cu ochiul liber. Pentru cei care îşi doresc obiecte originale, ce nu pot fi cumpărate şi din alte locuri, centrul oraşului este plin de mici boutique-uri creative, cu obiecte unicat, unde arta şi design-ul se îmbină cu antreprenoriatul: Maria Pipa, BidonVille, Lobo Taste etc.
Pentru iubitorii de fotbal, Porto înseamnă, bineînţeles, echipa FC Porto, una dintre primele trei cele mai puternice echipe ale campionatului portughez. Astfel, dacă vă aflaţi în Porto, puteţi merge oricând pe Estádio do Dragão (Stadionul Dragonului) la un meci al echipei sau, în funcţie de perioadă, puteţi prinde chiar o partidă din cadrul Europa League. Nu vă temeţi de derby-urile FC Porto – Benfica sau Sporting, în Portugalia se merge pe stadion cu familia, bunicii cu nepoţii, părinţii şi copii, conflictele dintre suporteri fiind aproape imposibile.
Fiind un oraş aproape perfect, Porto nu putea fi mai puţin perfect în ceea ce priveşte distracţia. Există aici alternative pentru toate gusturile muzicale, pentru toate aşteptările şi pentru toate buzunarele, de la cluburile pentru studenţi la cele foarte trendy din zona Foz.
